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Mazarin dans la communication
Laisser ses yeux de velours réchauffer l’atmosphère. Ecouter ses enchaînements implacables de concepts et d’idées. Croire à sa chaleur raffinée. Se perdre dans son carnet d’adresses reconverti en tribu d’amis. Adhérer à son pragmatisme teinté d’idéologie. Puis recevoir, surpris, son optimisme enfantin… Voici l’histoire d’un habile communicant devenu un puissant diplomate.
Chaque semaine, Le nouvel Economiste révèle un tempérament à «L’Hôtel», rue des Beaux-Arts. Paris VIe.Portrait d’un militant idéaliste mué en stratège pragmatique.
Par Gaël Tchakaloff
L’appel de Michel
Fidèle. Il ne le cache pas. Sa première famille, c’est la gauche. Celle des années 70-80 : « Je suis de gauche mais je ne me reconnais pas dans la gauche actuelle. En niant la réalité du monde, elle ne se met pas en situation de le changer. » A 16 ans, il adhère à la section PS de Charenton-le-Pont. A 20 ans, il participe à la création de l’Unef-ID. A 24 ans, son ami Yves Colmou lui propose de le rejoindre au cabinet de Michel Rocard, alors ministre de l’Agriculture. Il avait envisagé trois chemins de vie : la politique, la justice ou la communication. Finalement, ce sera un peu des trois. Pourtant, il vient d’ailleurs. Une enfance en banlieue, à Charenton. Une histoire familiale entre la Pologne et l’Union soviétique. Les images de la résistance en héritage, les marques du militantisme communiste d’un père, sous-directeur à la direction générale de la Sécurité sociale devenu mendésiste social-démocrate. La mère, fille de déportée, comptable dans une entreprise de maroquinerie. La petite classe moyenne et les belles vacances attendues toute l’année. La culture, les livres, le cinéma, le théâtre en toile de fond. Non, son engagement n’est pas une rébellion. C’est un plaisir. C’est une conquête. Une bouffée d’oxygène mentholée. Une continuité. L’éveil aux études, lui, demeure tardif. Il redouble une terminale scientifique pour basculer dans une section économique. Finalement, il obtient son bac avec mention. Assez bien, seulement. A Maisons-Alfort, seulement. Bien loin des arcanes du pouvoir qu’il côtoie désormais. Plus tard, il s’est réveillé. Droit à Paris I – où il rencontre son ami Manuel Valls –, puis Sciences-Po, en même temps. C’est au cabinet de Michel Rocard qu’il renonce au métier de la politique : « J’ai rapidement compris que je ne deviendrais pas un homme politique. Les règles de ce métier imposent d’attendre une carrière entière pour avoir deux ans d’utilité. J’ai donc choisi d’aller rejoindre les communicants. On peut y être utile en s’amusant. »
Jacques a dit
Fidèle, encore. Il est son père ou son oncle adoptif, au choix. Relation complexe. Reconnaissance du ventre. Affect démesuré entre les deux hommes. Le fils a réussi. Le père a construit son piédestal. Il s’appelle Jacques Séguéla. Il l’a emmené partout avec lui. Il l’a longtemps imposé à ses côtés. Il ne s’est pas trompé. Mais le fils est parfois controversé. Peut-être parce qu’il est moins massif que le père. Moins charismatique, diront les mauvaises langues. L’histoire est piquante. En sortant du cabinet de Michel Rocard, Stéphane monte une agence de conseil et d’événementiel avec quelques amis, Déclic. Mais très vite, Jacques Pilhan lui propose de participer à l’organisation de l’élection présidentielle de 1988. Stéphane fera donc un bref détour par la communication de Matignon. Juste le temps de rencontrer Jacques Séguéla, à qui il fait part de son désaccord au sujet de la communication sur le référendum de la Nouvelle-Calédonie. Trois mois plus tard, le publicitaire l’appelle et lui dit : « Si tu ne veux pas faire comme Séguéla, il n’y a qu’un endroit, c’est chez Séguéla. » C’est parti. Sous le parrainage de Patrick Salomon, Stéphane crée son agence, RSCG Public, qui deviendra successivement RSCG Institutionnel, Corporate, puis C&O, axée sur la communication financière et corporate, avec plus de deux cents salariés. Aujourd’hui, la communication politique ne représente officiellement qu’une part infime de son chiffre d’affaires. La réalité est pourtant bien éloignée des chiffres, car, en politique, Stéphane travaille gratuitement. Le gage de sa liberté, dit-il. « La communication politique française a régressé. Désormais, la politique ne maîtrise ni son calendrier, ni ses messages : plus on se rapproche de l’élection, moins on peut communiquer. Par ailleurs, elle n’est plus le moteur de sa propre communication parce qu’elle est d’abord soumise aux médias et aux sondages. Aujourd’hui, les politiques dépensent l’essentiel de leur argent pour organiser des meetings auprès de gens qui sont déjà convaincus. » Il s’attellera bientôt à la campagne 2007 du futur candidat socialiste, et continue, pour l’heure, son travail main dans la main, notamment avec l’équipe strauss-kahnienne. Séguéla lui a ouvert une voie. Royale. « Jacques a toujours veillé sur moi. Il m’a appris à être dans le domaine de la production d’idées et à avoir le droit de revenir sur les idées déjà vendues. A ses côtés, j’ai compris que la générosité n’était pas la plus mauvaise des formes de commandement. »
Alain, Vincent, Mercedes et les autres
Fidèle, toujours. Bien que certains lui aient prêté quelques balbutiements, il a choisi son camp, au sein d’un conflit sanglant : « Ma loyauté à l’égard d’Alain de Pouzilhac n’a jamais fait débat. Donner c’est donner, reprendre, c’est voler. » Voilà qui est clair. Spécialiste d’art contemporain et remarquable cuisinier, il aurait aimé être avocat ou banquier d’affaires – « le côté marieuse juive me séduit énormément » –, mais il s’est passionné pour un métier protéiforme, que personne ne semble comprendre. Ni publicitaire, ni homme de marketing ou de communication interne, il affirme « donner de la réalité aux idées ». Aux côtés de Mercedes Erra, chairman d’Euro RSCG Worldwide France, il a su imposer la communication intégrée. L’alliance de la publicité, du conseil et du marketing. « Mon ambition n’est pas de devenir président d’Havas », affirme-t-il, détendu… Désormais, ses objectifs se trouvent sur le terrain du développement international. Pour cela, il compte notamment sur les clients français dont les enjeux de communication se trouvent à l’étranger. En attendant, Stéphane poursuit son chemin, porté par un optimisme qui emballe plus souvent qu’il n’effraie. Il évoque, rapidement, ses moments de souffrance. Ceux qu’il aimait et qu’il a perdus, trop vite. Son père, disparu alors qu’il avait 18 ans. Sa mère, plus tard, mais pourtant trop tôt. « Je suis en conflit avec la mort. » Secret, il sourit, avant d’ajouter : « La vie est un enchantement. »
Raymond Aron, Raymond Barre,
Milan Kundera, Michel Pébereau.
• Ses lieux
Le voilier, la maison de sa belle-famille en Bourgogne, New York, Venise.
• Ses dates
- 20 juillet 1969 : on a marché sur la lune.
- 6 juillet 1985 : il épouse Véronique Dutrou.
- 23 mai 1989 : naissance du premier de ses trois enfants. (Clémentine, Martin, Margot.)
- 21 avril 2002 : « Une défaite doublement cruelle parce qu’elle est méritée. »
Un appartement de 158 mètres carrés
à Puteaux.
• Sa rémunération annuelle
450 000 euros brut.
• Son épitaphe
Heureux et utile.
• Son signe zodiacal
Bélier, 6 avril 1960.